Sporten is gezond, dat weten we allemaal. Maar als je regelmatig sport, gebeurt er nog iets anders met je lichaam: de spieren verbranden niet alleen energie door de inspanning, maar je energiehuishouding verandert ook. Volgens Amerikaanse wetenschappers speelt het hormoon irisine hierbij een rol. Mogelijk kan hiermee een sportpil ontwikkeld worden, die alle voordelen van sporten heeft, zonder dat je je hoeft in te spannen. Maar of dat nou zo’n gunstige ontwikkeling is?

De Amerikaanse wetenschappers aan Harvard Medical School deden onderzoek met muizen die door een mutatie minder last hadden van overgewicht en diabetes dan gewone muizen. De mutatie bleek verband te houden met een gen, dat zorgt voor de aanmaak van een nieuw ontdekt hormoon: irisine. Dit blijkt een rol te spelen bij het omzetten van wit vet in bruin vet. Wit vet is bekend van de vetrandjes aan het vlees op je bord. Bruin vet is beter, omdat het meer energie verbruikt. Hoe meer bruin vet er in je lichaam zit, hoe meer energie je verbrandt. Daardoor is het makkelijker om slank te blijven en krijg je minder last van overgewicht en ziektes die ermee samenhangen, zoals diabetes type 2. Het hormoon bleek ook terug te vinden in het lichaam van mensen. Inspuiten van irisine bij muizen zorgde ervoor dat de muizen gezonder werden: ze hadden minder last van overgewicht en diabetes. Inspuiten bij mensen is nog niet geprobeerd, maar zou hetzelfde effect kunnen hebben. Eerst is meer onderzoek nodig.

Meer info: Nature